Lando Norris leidde vrijdag beide trainingen tijdens de Grand Prix van Nederland, maar is McLaren de favoriet voor de rest van het weekend – of kan een van hun rivalen een uitdaging vormen?
McLaren zag er geweldig uit op Zandvoort toen het Formule 1-veld na de zomervakantie weer aan het werk ging, waarbij Lando Norris het tempo bepaalde in beide oefensessies voor de Nederlandse Grand Prix. Maar ze hadden het niet helemaal naar hun zin, want er was een doorn in het oog in FP2 – en het was niet iemand die je zou verwachten...
MCLAREN gaat verder waar ze gebleven waren met SUPREME FRIDAY
McLaren bekleedt een leidende positie in het teamkampioenschap en leidt het op een na beste team met 299 punten in het klassement op weg naar Nederland.
Als ze op hun huidige traject doorgaan, suggereren simulaties dat ze de kroon al tijdens de Grand Prix van Azerbeidzjan zouden kunnen verdedigen.
Hun optreden op vrijdag gaf geen enkele aanwijzing dat ze niet op dat parcours zouden blijven, aangezien zowel Lando Norris als Oscar Piastri een enorm tempo lieten zien.
Volgens onze gegevens staan ze bovenaan de lijst in de kwalificatie, met een voorsprong van 0,15 seconde. Maar praat met sommigen in de paddock en zij denken dat dit een grotere marge is. Als het om lange runs gaat, groeit hun voorsprong tot 0,23 seconde op Mercedes, met nog eens 0,1 seconde voorsprong op Red Bull.
Ze zijn het snelst in alle soorten bochten, en hoewel ze op de rechte stukken achter Aston Martin aanlopen, zijn ze competitief ten opzichte van hun drie grootste rivalen, Mercedes, Red Bull en Ferrari.
Als gevolg hiervan zijn ze favoriet voor de pole en de overwinning, waarbij Norris – winnaar van drie van de laatste vier Grands Prix – de zeer marginale favoriet is op weg naar zaterdag.
ASTON MARTIN VEROORZAAKT BEWEGING ALS FERNANDO ALONSO STARS
Fernando Alonso laat zich vrijdag niet meeslepen door de prestaties, maar hij liet die aanpak in Nederland een beetje glippen nadat hij op een sensationele tweede plaats eindigde in het oefenklassement, slechts 0,087 seconde achter op het leidende tempo.
"[Ik ben] zeker een beetje optimistischer dan sommige andere vrijdagen die we deden", zei de Aston Martin-racer. “Ik denk niet dat het binnen ons bereik ligt om met de McLarens te vechten [die de tweevoudig wereldkampioen in FP2 opsplitste], maar misschien met enkele van de topteams.
"Mercedes, Ferrari, Red Bull – ze lijken niet ver weg, dus we zullen proberen in die mix te zitten."
Zeggen dat er een potentieel is om het op te nemen tegen de drie teams die voor P2 strijden, is pittig – en intrigerend, omdat Alonso niet de neiging heeft om deze beweringen lichtvaardig te maken.
Zijn teamgenoot Lance Stroll was ook optimistisch: de Canadees was snel in FP1 voordat hij crashte – en ongedeerd ontsnapte – in de tweede sessie.
Maar het is misschien niet zo goed als het lijkt. Volgens de gegevens staan ze op de vijfde plaats in de pikorde, nog steeds drie- tienden sneller dan hun belangrijkste rivalen voor P5 in het teamkampioenschap in beide statistieken, maar iets lager dan Mercedes, Red Bull en Ferrari.
Ze hebben een aanzienlijk voordeel op de rechte stukken, wat suggereert dat ze ofwel minder brandstof verbruikten, ofwel een lagere luchtweerstand hadden – of een combinatie van beide.
Hoe dan ook, dit ziet eruit als het tweede opeenvolgende weekend waarin Aston Martin weer deelneemt aan de races en strijdt om de top van het middenveld.
MERCEDES BEHOUDT DE RAND IN DE STRIJD OM P2 IN HET TEAMSTANDPUNT
Ferrari staat op P2 in het teamkampioenschap, maar het was Mercedes die volgens onze gegevens de sterkste bedreiging voor McLaren leek.
De Silver Arrows werden tweede in zowel onze kwalificatie- als racesimulaties, waarbij George Russell zei dat hij zich "daar goed voelde".
De Brit gaf toe dat hij "niet zo dicht bij de voorkant zat als we zouden willen", maar "het racetempo ziet er goed uit". Ze zijn ongeveer 0,1 seconde sneller dan Red Bull in race-uitvoering en een fractie meer voorsprong op Ferrari. Dat suggereert dat het komende zondag een zwaar gevecht zal worden – regen of zonneschijn.
Regerend wereldkampioen Max Verstappen kwam het weekend binnen en gaf toe dat de overwinning lastig zou zijn, maar droomde nog steeds van een podium. Maar na de training herzag hij die voorspelling en zei: "Ik denk dat het moeilijk genoeg zal zijn om in de top vijf te staan".
Verstappen zei dat het team "nog steeds met dezelfde dingen worstelde en opnieuw hebben we veel dingen met de auto geprobeerd". Het was echter bemoedigender voor teamgenoot Yuki Tsunoda, aangezien de Japanse coureur zich veel comfortabeler achter het stuur voelde en dichter bij Verstappen stond, zowel op korte als op lange runs.
Bij Ferrari zei Charles Leclerc dat het een "heel, heel, heel moeilijke vrijdag was geweest – waarschijnlijk de slechtste vrijdag van het seizoen, dus het is een beetje een wake--oproep". Maar hij antwoordde met het feit dat ze al eerder zware vrijdagen hadden gehad en zich in het weekend herstelden.
Zijn teamgenoot Lewis Hamilton had een paar spins, maar leek positiever over de vooruitgang die het team boekt, ook al staan ze nog steeds een stuk achter op de leiders.
De Ferrari's hadden het moeilijk in de langzame bochten en gaven in die bochten 0,6 seconde weg aan de McLarens. Hun kwalificatietempo ziet er lastig uit en hoewel hun racetempo vergelijkbaar is met die van Red Bull en misschien Mercedes, kunnen ze het lastig vinden om zondag vooruitgang te boeken als ze zich niet vooruit kunnen kwalificeren op een smal circuit.
--Dit nieuws komt van F1 NEWS en is NIET voor commerciële doeleinden
