Om de beste te zijn, moet je de beste verslaan. En van wie kun je beter leren dan chauffeurs die zes, acht, twaalf of zelfs 24 uur achter elkaar pushen?
Om de immense uitdaging te begrijpen, gingen we naar de 2024-editie van de Lone Star Le Mans, gehouden op het Circuit of the Americas, waar Porsche Penske Motorsport ons door een uithoudingsraceweekend loodste.
Hun team van meer dan 80 monteurs, ingenieurs, coureurs en meer is de reden dat een weekend van 72 uur soepel verloopt en de #5 en #6 Porsche Penske-auto's door moeilijke resultaten loodst in een meedogenloze race naar de bovenste trede van het podium.
Na een weekend in de paddock te hebben doorgebracht, beseften we dat er drie dingen nodig zijn om op dit niveau te kunnen concurreren. Wat waren ze? Kijk en ontdek!
Introductie [0:00]
Michaël Christensen:Toen ik begon met racen, werd ik zoals de meeste mensen richting de Formule 1 geleid. Maar het was niet echt iets waar ik zin in had, ik wil alleen maar Formule 1 doen. Ik denk dat ik me gewoon concentreerde op racen tegen de beste ter wereld, in de coolste race ter wereld, in de coolste auto's. En ik denk dat uithoudingsracen daar veel aan doet, daar kwam de kans, met Porsche als juniorcoureur. En ze namen me mee en ik vond het geweldig om daar te zijn, en dat was 13 jaar geleden. Dus ik zit al zo lang in die familie en ik vind het leuk om hier te zijn en ik hou ervan om voor hen te racen en tegen alle andere grote fabrikanten ter wereld.
Greg:Om de beste te zijn, moet je de beste verslaan. En van wie kun je beter leren dan chauffeurs die zichzelf 6, 8, 10, 12 of zelfs 24 uur achter elkaar pushen. En dus gingen Josh Marsh en ik naar de World Endurance Championship-race in Austin, Texas, waar Porsche Penske ons precies dat liet zien. En onderweg hoorden we ook van andere coureurs en fans.
Hoe de coureurs in de duurraces terechtkwamen [0:51]
Josh Marsh:Weet je, er zijn veel mensen die zich bezighouden met duurracen en er echt fan van worden. Wat zou je aan nieuwere fans van de sport vertellen? Wat trok je aan in de duurraces?
Frederic Makowiecki:Het racen is nog nooit zo intens geweest. Wij zijn het kampioenschap met de meeste betrokken fabrikanten en de concurrentie is behoorlijk dichtbij. Het is niet zo dat je zegt dat het een zes uur durende race is en dat het saai is. Het is een zes uur durende race met veel inhaalacties en veel luchtgevechten. Je komt aan en soms heb je geen keus, je moet contact opnemen omdat je weet dat als dit niet gebeurt je te veel tijd verliest. Endurance racen is een lange race geworden met de mentaliteit van een sprintrace over een lange tijd.
Marco Wittmann:Endurance-racen is door de jaren heen veel veranderd. Het is niet zozeer een uithoudingsrace meer, weet je, je ziet het al aan het begin, we gaan altijd voluit, we gaan voor harde gevechten, en het heeft bijna een sprintkarakter tijdens races van zes of acht uur. Vroeger, toen ik mijn carrière in de toerwagens begon, toen we uithoudingsraces hadden, was het veel koeler. Je probeerde het materiaal te besparen, je probeerde brandstof te besparen. Ook als je ruzie had, deed je soms een stapje terug omdat de race bijvoorbeeld nog twintig uur duurde.
Tegenwoordig heeft het bijna het karakter van een sprintrace. Je gaat nog steeds vol-geschuurd, je gaat voor de gevechten, je racet hard. Soms is het misschien een beetje overdreven voor duurraces.
Jos:En eerlijk gezegd vinden de fans het ook leuk.
Marco:Precies, daarom zijn we hier en aan het einde willen we en proberen we de fans te vermaken. Ik vind het cool dat het uithoudingsracen in deze stijl is veranderd, dat we echt hard pushen en hard proberen. Maar aan de andere kant moet je jezelf natuurlijk soms kalmeren, want soms moet je in gedachten houden: oké, we hebben nog vijf, zes uur te gaan. Er is voldoende tijd om posities goed te maken en later misschien te vechten voor een goed resultaat. Het is dus niet altijd nodig om, laten we zeggen, de laatste 2% eruit te halen, misschien een stap terug te doen en dan terug te vechten op het latere punt van de race.
Jos:Er zijn een paar verschillende lengtes voor duurraces. Wat is je favoriete lengte van een duurrace om te doen?
Michaël:Waarschijnlijk 24 uur.
Marco:Zes, acht uur zijn ook erg uitdagend en erg leuk.
Raffaele Marciello:Hoe langer het is, hoe beter het is.
Enduranceracen is een TEAMSPORT [3:14]
Greg:Omdat ze gedurende deze lange periodes concurreren, moet niet alleen de auto presteren, maar ook de mensen. En over mensen gesproken, het zijn niet alleen degenen die u op uw schermen ziet. Er is een heel leger mensen achter de schermen die elke race de strijd aangaan.
Jonathan Diuguid:Bij duurraces duurt het soms 24 uur en soms is het zes uur en korter. Maar echt het teamaspect ervan- en er is echt iedereen voor nodig om deze races te winnen. Het gaat niet alleen om de pure prestaties van de coureur of het sprintraceformat, het gaat echt om de betrouwbaarheid en de pitstops en de duur van de race-evenementen en dat soort dingen. Ik denk dat het teamaspect waarschijnlijk de grootste aantrekkingskracht heeft bovenop de concurrentie.
De monteurs en de ingenieurs mogen geen pauze nemen. Ze zijn de volle 24 uur bezig en het is waarschijnlijk dichter bij 36 met de aanloop en dan de afbraak aan de achterkant, maar vanaf de teamkant proberen we iedereen zoveel mogelijk te ondersteunen.
Voorbereiden op een race van 6 uur [4:07]
Jos:En is er dus voor de uithoudingsraces iets dat je specifiek doet om jezelf voor te bereiden op een van deze weekenden, zoals een racedag? Is er iets fysiek of mentaal om je voor te bereiden op die lange race?
Frederic:Nee, over het algemeen proberen we zo gefocust te zijn en zoals we zeggen: 'In', het evenement en in de auto, zo vroeg kom je aan en ben je goed voorbereid. Als je gestrest bent of haast hebt, heb je een beetje moeite om 100% te zijn. Het belangrijkste doel is om vanaf de eerste ronde perfect te zijn en dezelfde prestatie te kunnen herhalen.
Jos:Het is interessant voor mensen die aan duurracen doen. Er zit niet slechts één persoon in de auto, het zijn er meerdere. Dus hoe breng je dat in evenwicht met verschillende stijlen van hoe mensen willen dat de auto aanvoelt? Ik merkte dat jullie na de sessies van gisteren veel praatten, over de auto, maar hoe breng je dat in evenwicht?
André Lotterer:Welnu, we proberen onze ervaringen uit onze verschillende verledens en het racen met verschillende auto's samen te brengen, wat volgens ons het juiste is. Dus we hebben dat allemaal bij elkaar opgeteld en meestal voelen we hetzelfde. Dus de ingenieurs stoppen dat allemaal in een doos en komen dan met een oplossing, maar we hebben allemaal hetzelfde doel.
Porsche Penske-auto nr. 5
Matt Campbell:Hier bij auto nr. 6 hebben we zojuist het vuur op die auto afgerond. Nummer zes was de eerste in de opstartprocedure, de hele carrosserie werkt er weer aan en de bemanning veegt hem even snel af om hem mooi glanzend en snel te maken voor de start van de sessie. We hebben sinds gisteren ook nog een paar wijzigingen aangebracht, een beetje verfijning- tussen de sessies van gisteren door. Dus gewoon alles voorbereiden en klaarmaken, finetunen. Het is een heel uitdagend circuit. Er zijn ook een aantal nieuwe oppervlakken, dus er valt veel te weten en te leren, maar gelukkig hebben we hier veel jongens achter de rug en veel goede monteurs, dus dat maakt het gemakkelijker.
Jos:Dus jij rijdt vandaag met auto nummer 5 voor de kwalificatie, klopt dat?
Mat:Juist. Elke coureur wil kwalificaties doen. Je hebt nieuwe banden, je hebt weinig brandstof. De auto is, laten we zeggen, optimaal voor de paar ronden, dus hij is het hele weekend altijd op zijn best. Maar voor mezelf ben ik vrij relaxed als het om de kwalificatie gaat. En ik ben het hele jaar bezig geweest met kwalificaties. Dus voor mij hebben we, laten we zeggen, een beetje routine binnen ons team. Het is altijd Kevin die zich kwalificeert in auto #6, ikzelf in auto #5. En we hebben min of meer dezelfde opstelling in de race als het gaat om de opstelling van de coureurs. Er verandert niet echt veel als het om stints gaat, weet je.
We hebben allemaal min of meer onze kleine routines binnen een raceweekend. En voor mij houd ik van kwalificatie, en de kwalificatie is dit jaar ook een van onze sterke punten geweest. We hebben hele sterke prestaties neergezet. Dus hopelijk is dit weekend niet anders.
Jos:Ja, hopelijk, weet je, is dat vrij normaal voor elke- voor alle teams om als één coureur te schakelen tussen coureurs?
Mat:Het wisselt een beetje af, weet je. Veel van onze fabrikanten veranderen per race, sommige blijven hetzelfde als wij. Ik denk dat het voor ons een goede optie is, omdat tijdens een raceweekend elke coureur altijd aan dezelfde dingen werkt. En je kunt min of meer, als het om de kwalificatie gaat, omdat het altijd dezelfde coureur is, je kunt er misschien net dat beetje meer uithalen omdat je eraan gewend bent, je krijgt gedurende een raceweekend een paar nieuwe banden. Dus ja, ik denk dat het gewoon een voorkeur is. En voor ons denk ik dat het tot nu toe het hele seizoen heel goed heeft gewerkt. Het is duidelijk dat we sterke kwalificatieprestaties hebben geleverd en weet je, ik denk dat we een heel goede structuur hebben.
Terugveren na moeilijke resultaten [7:08]
Greg:De coureurs kunnen zich zo goed mogelijk voorbereiden, mentaal en fysiek, maar dat doet er niet toe als de auto nog niet klaar is. En in het geval van Porsche Penske Motorsports, vrijdagavond na FP2, was dat niet het geval.
Jos:Hoe voelt de sfeer voor het team na FP1 en FP2?
Urs Kuratle:Dus na dag één hier in Austin, bedoel ik, is het een beetje moeilijk om te zeggen waar we echt staan vergeleken met de anderen, omdat er veel auto's op de baan staan en dat is voor iedereen hetzelfde. En het is moeilijk om een vrije plek te vinden voor een goede ronde, vooral als je kwalificatiesimulaties wilt doen zoals wij dat hebben geprobeerd en veel andere mensen vandaag hebben geprobeerd. Het gaat om het analyseren voor de ingenieurs, het analyseren van het echte tempo van iedereen en om te zien waar we staan ten opzichte van deze jongens. Dus dat is wat huiswerk voor vanavond, het analyseren van de timing. Mensen werken eraan en wij zullen vechten en morgen is een andere dag met alle lessen van vandaag. Nogmaals, dat is voor iedereen hetzelfde, maar meestal kunnen we behoorlijk wat verbeteren.
Jos:Dus veel huiswerk te doen vanavond, maar een goed gevoel voor morgen?
Urs:Ja.
Waarom het Circuit of the Americas zo iconisch is [8:09]
Greg:Fans herkennen het circuit vanwege het spektakel en de grote Texas-energie, maar coureurs kennen het vanwege de uitdaging die het hen biedt.
Start vóór- de race op het Circuit of the Americas
Jos: Een van de vragen die we aan chauffeurs hebben gesteld is dat- fans dol zijn op dit circuit, ze komen graag naar COTA en kijken naar welke raceserie dan ook. Wat maakt dit circuit zo speciaal voor coureurs en waarom lijken jullie het allemaal zo leuk te vinden om hier te racen?
Marco:Nou, wij genieten er zeker van kan ik je vertellen. Ik denk dat het de mix van hoeken is die we hier bij COTA hebben. Als je twee en drie fout hebt, dan is bocht acht nog steeds fout, weet je? Je moet in de flow komen, maar als je het eenmaal goed hebt in bocht drie of bocht vier, dan gaat het gewoon op een goede manier verder, en dat vind ik leuk. Het is een hele uitdaging voor ons als chauffeurs, erg vermoeiend. Tot en met 11 jaar heb je als chauffeur geen rust.
Michaël:Het is heel technisch. Er zijn enkele hoogteverschillen, wat het een uitdaging maakt, omdat een deel ervan zich in de hoek bevindt. Dan heb je bochten met zeer hoge snelheid, zeer lage snelheid, enkele lange rechte stukken. Eerlijk gezegd heb je van alles een beetje.
Frederic:Je hebt snelle, langzame bochten en bochten met gemiddelde snelheid. Je hebt een kleine hoogte, het is erg cool. Het enige punt waarop ik zou zeggen dat ik geen fan ben, is dat er te veel afvoer is, weet je? Ik hou van een beetje een ouderwets circuit, zoals wanneer je naar Sebring of Atlanta gaat. Dat is de reden waarom als ze kunnen luisteren en een beetje afvoer kunnen verwijderen, een grindvanger en gras kunnen plaatsen, het perfect zal zijn.
Michaël:Maar ook om gewoon in Amerika te zijn, er zijn hier altijd veel geweldige fans en Austin is een geweldige stad, dus ja, het is gewoon leuk om hier te zijn.
Jonathan:Ik vind het een geweldige faciliteit, in de eerste plaats, weet je, ze hebben duidelijk veel geïnvesteerd, niet alleen in de baan, maar je weet wel om een soort festivalsfeer te creëren. Er zijn muziekevenementen en allerlei andere dingen die mensen op het circuit kunnen doen en Austin is ook een geweldige stad voor entertainment.
De fanervaring tijdens een WEC-race [9:49]
Jos:Voor wie zijn jullie aan het rooten?
Ventilator #1:JOTA! Moet zijn!
Jos:Dat is een goed antwoord.
Ventilator #2:Ik hoop op een overwinning in Alpine, dus ik hoop dat ik daar naar uitkijk.
Ventilator #3:Ik ben zeker team Button.
Jos:Oké, een paar goede opties. We hebben hier een aantal verspreide opties. We zullen zien wie er wint.
Ventilator #3:Vergeleken met F1 is het een stuk eenvoudiger om je te verplaatsen.
Ventilator #2:De chauffeurs zijn erg aanspreekbaar, alsof je gewoon naar ze toe kunt lopen, wat echt geweldig is.
Ventilator #1:Het is een krankzinnig circuit, alsof je overal rond kunt lopen en alles kunt zien. Het is geen superhoge druk in de zin dat je tijdens de race op je stoel moet zitten. Je mag echt alles doen. Ik denk dat dat een deel van de reden is waarom WEC zo cool is.
Slotopmerkingen[10:26]
Greg:Na een weekend in de paddock te hebben doorgebracht, beseften we dat er drie dingen nodig zijn om op dit niveau te kunnen concurreren: het team, de machine en de droom.
Porsche Penske had zich tot doel gesteld om dit weekend alles goed te doen. Maar uiteindelijk kan er maar één winnen. De kaarten waren niet in hun voordeel, maar voor 99% van de teams was dat ook het geval. Maar om de beste te zijn, moet je de beste verslaan. Dus ondanks de ongewenste uitkomst pakten de teams hun spullen en vertrokken richting Fuji met een frisse mentaliteit en een droom om een beter resultaat veilig te stellen.
En tegen het einde van het seizoen was dat precies wat ze deden.
-Dit nieuws komt van FANAMP 1 NEWS en is NIET voor commerciële doeleinden
