Sébastien Ogier blikte terug op "een van de sterkste seizoenen" uit zijn carrière nadat hij zaterdag tijdens de Rally Saudi Arabia een negende FIA World Rally Championship-titel behaalde.
De Toyota Gazoo Racing-coureur pakte de kroon na een jaar gekenmerkt door zes overwinningen uit elf starts, opmerkelijke consistentie en een titelgevecht dat duurde tot aan de laatste dag van het seizoen.
Nu het kampioenschap op het spel staat, zei Ogier dat de slotfase "uitputtend" maar enorm bevredigend was.
‘Eindelijk een glimlach,’ zei hij. "Het was een intense week en er waren veel parameters om te beheren. Ik probeer altijd zoveel mogelijk te controleren, dat is mijn benadering van racen, en dit was een rally waarbij je scherp moest blijven en je moest aanpassen. Kleine dingen hadden de uitkomst compleet kunnen veranderen, dus ik ben erg blij met hoe we ermee om zijn gegaan. Het geluk van de kampioen stond weer aan onze kant."
Ogiers part{0}}programma was een van de bepalende verhaallijnen van 2025. Ondanks dat hij drie rally's miste, bleef hij de hele tijd op de titelfoto staan, won hij op elke ondergrond en droeg hij de strijd over aan Toyota-team-genoot Elfyn Evans tot diep in het seizoen.
"Het was een ongelooflijke run dit jaar", legde hij uit. "Waarschijnlijk de sterkste die ik ooit in de sport heb gehad. Ja, ik heb drie rally's minder gereden, maar mijn gemiddelde punten waren behoorlijk ongelooflijk. Zelfs halverwege- het seizoen begon ik als tweede op de weg in Griekenland, dus het is een beetje kortzichtig om te zeggen dat het allemaal om de wegpositie ging. We hebben op een zeer hoog niveau gepresteerd."
© WRC
Ogier's nieuwste titel brengt hem op gelijke hoogte met oude-rivaal Sébastien Loeb en bij-bijrijder Daniel Elena aan de top van de WRC-recordboeken. Hoewel hij volhoudt dat cijfers nooit de drijvende kracht zijn geweest, erkende hij het belang van het daarbij aansluiten.
"Natuurlijk betekent het iets. Het zou onfatsoenlijk zijn om te zeggen dat je niet blij bent om je bij zo'n legende aan te sluiten", glimlachte hij. "Na mijn laatste titel in 2021 heb ik nooit echt een doel gesteld, maar het voelt goed om samen met hem en Daniel bovenaan de records te staan."
Ogier heeft zich al geëngageerd voor zo'n tien starts in 2026, hoewel hij al snel de geruchten over het najagen van een tiende wereldkroon bagatelliseerde.
"Ik heb tien rally's aangekondigd", grapte hij. "Tien titels? Dat is een beetje te vroeg om over te praten."
--Dit nieuws komt van WRC NEWS en is NIET voor commerciële doeleinden
Auteursprofiel: Guangzhou Smart Sports Industrial Co., Ltd.
